СІЕТЛ – Нація знову звертає свої повні надії очі до Кевіна Гаусмана.
Штатний ас із двома стартами в першій грі вже в цьому постсезоні отримає м’яч у п’ятій грі в п’ятницю, коли він матиме шанс поставити «Блю Джейс» на одну перемогу в поїздці на Світову серію після того, як вони зрівняли серію в грі 4.
Ставки ніколи не були вищими для Гаусмана, 34-річного гравця, якого чотири роки тому привезли до Торонто саме заради цього. Дві вистави, які ми бачили від Гаусмана цього постсезону, були такими доситьале і він, і Блю Джейс знають, що там є ще щось. Оскільки Брайс Міллер виступає за «Марінерс», «хороший» може не підійти.
«Це те, заради чого ми живемо», – сказав Гаусман. “Я провів у своєму дворі багато справді хороших ігор у Світовій серії. Я ніколи не думав про ALCS, зазвичай це була Світова серія. Це те, про що ми всі мріяли, будучи дітьми, взяти участь у великій грі чи отримати великий успіх у Світовій серії чи великій грі плей-офф. Як гравець, ви насолоджуєтеся цими можливостями вийти та показати не лише своїй команді, але й усьому світу, на що ви здатні”.
Перший старт Гаусмана проти «Янкіз» і «Марінерс» був майже ідентичним, кожен тривав 5 2/3 інінгів із 75 подачами в одному та 76 в іншому. Єдина подача, яку він хотів би відіграти, відбулася проти «Марінерс» минулої неділі в Торонто, коли Гаусман захопив занадто багато зони, а Кел Релі зробив сольний удар, щоб зрівняти рахунок у шостій. У кожному зі стартів Гаусмана він йшов до пізньої турбулентності.
Однак частина ветерана полягає в розумінні того, що навіть найкращі плани рідко тривають. Плани на гру зриваються щовечора. Наразі Гаусман мав першу перевагу у своїх стартах, але так буде не завжди.
“Іноді вас б'ють по обличчю в першому інінгу, і вам потрібно змінити своє мислення”, – сказав Гаусман. «Ти бачив це з Шейном [Bieber] вчора. Я вважав, що він зробив чудову роботу, повернувшись. Я жартував з ним після гри, що він підняв це місце до 120, потім підняв до нуля. Це був справді класний виступ для нього і величезний для нашої команди».
Ось чому навантаження Гаусмана є найцікавішою зморшкою у всьому цьому. Враховуючи його перші два старти, щось у діапазоні 75 кидків здається ймовірним і в грі 5, але чи можуть Блю Джейс бути ще швидше з гаком, якщо Гаусман спіткнеться? В ідеалі він бере це рішення з рук менеджера Джона Шнайдера та заповнює прогалину прямо до задньої частини КПЗ Торонто з Луїсом Варландом, Серантоні Домінгесом і Джеффом Хоффманом, але Блю Джейс повинні бути готові до всіх можливостей.
Так, однією з таких можливостей може бути Трей Єсаваж. Якби Блю Джейс програли з рахунком 3-1 і боролися за життя після сезону, Йесаваж, безперечно, був би варіантом для короткого відпочинку після того, як він зробив 70 кидків у понеділок, але навіть у рівних серіях усі карти Блю Джейс повинні бути на столі. Однак не очікуйте, що Шнайдер відхилить руку. Він тримав свої карти близько до грудей цього післясезону, навіть тримав пару в рукаві.
Пам’ятаєте четверту гру ALDS на стадіоні Yankee Stadium, коли Йесаваж зробив ту довгу повільну прогулянку від бліндажу «Блю Джейс» до КПЗ у середині гри? Це було все для показухи. Yesavage ніколи не був по-справжньому вибором у цій ідеально виконаній грі КПЗ, але це постсезон, де будь-яке відволікання варто досліджувати, навіть якщо це весь дим і дзеркала.
Однак це рішення для хаосу в грі. Все, що «Блю Джейс» може контролювати за кілька годин до першої подачі, — це їхнє рішення виступити з Гаусманом, показавши найкращий результат у грі, яка може визначити, чим ми запам’ятали цю команду 2025 року.